La cornemuse est supposée d'origine nord-africaine (Egypte). Des débris de cet instrument ont été retrouvés dans des pyramides égyptiennes datées d'environ 3.000 avant J-C. (Voir la page L'Afrique du Nord )
Aristophane (vers 450 - vers 386 av. J.-C.), poète comique d'Athènes, s'en moquait déjà.
Néron (37 - 68) était réputé excellent sonneur (par les flatteurs?)
Elle est arrivée chez nous grâce au commerce que les Celtes entretenaient avec le bassin méditerranéen d'une part et par les troupes romaines d'autre part. En effet, d'après Procope (fin Vème siècle - vers 562), la cornemuse était l'instrument de marche des fantassins Romains.

Son succès fut total et chaque région personnalisa l'instrument en fonction de sa propre culture.

 

Le HORNPIPE
Le hornpipe est considéré comme un ancêtre de la cornemuse.
Ce sont les joues du musicien qui servent de réservoir d'air.

   

Les temps anciens
Les cornemuses gauloises et mérovingiennes étaient fortement inspirées des modèles latins. (Ici, en lieu et place des poches rondes ou ovales à l'ancienne, un modèle actuel a été choisi pour le confort du jeu et un bourdon aigu a été ajouté pour une question d'harmoniques)
(Fabrication : les ateliers "D'un souffle à l'autre")

 La cornemuse médiévale
La cornemuse médiévale type se compose d'une poche,
d'un porte-vent, 
d'un bourdon et 
d'un grand hautbois.
(Sculpture sur une maison sise à Romorantin, France)

Miniature anglaise (début XIVème S.)

Ce modèle de cornemuse, avec le bourdon porté sur l'épaule, devient le plus fréquemment rencontré après le 14ème siècle.
  

         

A gauche : cornemuse à trois bourdons
(ici, les bourdons sont : 1 ténor, 1 soprano et 1 basse).
(Fabrication : les ateliers "D'un souffle à l'autre")

 A droite : "Syntagma Musicum"
de Michael Praetorius (1619)
   

Vous trouverez un bon aperçu de l'histoire des différentes cornemuses, ainsi que leur description et leurs caractéristiques techniques dans le livre 

La mélodie que vous entendez lors de l'ouverture de cette page est un son d'amour du XIIIème siècle interprété sur une muse 23 pouces par Qwèrant du groupe Mahèdje.